Donald Trump cho biết ông không cân nhắc việc dừng thuế quan đối với hàng chục quốc gia bất chấp đối tác thương mại mong muốn tránh các khoản thuế, đồng thời ra hiệu rằng ông có thể cởi mở với một số cuộc đàm phán.
“Chúng tôi không xem xét điều đó”, Trump cho biết trong cuộc gặp với Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu tại Phòng Bầu dục.
Trump cho biết thuế quan “rất quan trọng” đối với chương trình nghị sự kinh tế của ông đồng thời mở ra cánh cửa cho “thỏa thuận công bằng với mọi quốc gia”. “Có thể có thuế quan vĩnh viễn và cũng có thể có các cuộc đàm phán vì có những thứ chúng ta cần ngoài thuế quan”, ông nói thêm.
Bình luận của Trump được đưa ra sau những thông điệp trái chiều từ tổng thống và các quan chức cấp cao của ông về thiện chí đàm phán của chính quyền với các đối tác thương mại, với mức thuế 10% đối với tất cả các quốc gia đã có hiệu lực và thuế nhập khẩu có mục tiêu được áp dụng vào thứ 4.
Trong cuộc họp, Netanyahu cho biết đất nước của ông sẽ nỗ lực xóa bỏ rào cản thương mại và thâm hụt với Hoa Kỳ.
“Chúng tôi sẽ xóa bỏ thâm hụt thương mại với Hoa Kỳ”, Netanyahu nói với các phóng viên. “Chúng tôi dự định sẽ thực hiện điều đó rất nhanh chóng. Chúng tôi nghĩ rằng đó là điều đúng đắn cần làm. Và chúng tôi cũng sẽ xóa bỏ rào cản thương mại”.
Tuy nhiên, nhấn mạnh đến khó khăn trong việc đoán ý định của Trump, tổng thống cho biết ngay cả điều đó cũng có thể không đủ để ông giảm thuế đối với đồng minh lâu năm của Hoa Kỳ.
Khi được hỏi trực tiếp liệu các quốc gia có thể giảm thuế quan của họ xuống dưới mức sàn cố định 10% hay không, Trump đã né tránh câu hỏi trong khi nhấn mạnh lợi ích của các khoản thuế.
“Thuế quan sẽ làm cho đất nước này trở nên rất giàu có”, Trump nói.
Cách tiếp cận yo-yo với một trong những đồng minh chính trị thân cận nhất của Trump đã minh họa cho cách tiếp cận hỗn loạn đã làm bối rối thị trường và khó khăn mà ngay cả một trong những đối tác trung thành nhất của Hoa Kỳ phải đối mặt.
Trump đã ám chỉ rằng một số quốc gia sẽ phải đối mặt với những thách thức đáng kể trong việc gỡ bỏ thuế quan. Ông nhắc lại lời đe dọa sẽ áp thuế “bổ sung” 50% đối với Trung Quốc nếu Bắc Kinh không rút lại mức thuế trả đũa 34% đối với hàng hóa của Hoa Kỳ. Và sau khi nói chuyện với Thủ tướng Nhật Bản Shigeru Ishiba vào đầu ngày để mở các cuộc đàm phán thương mại cấp Nội các, hôm thứ Hai, Trump đã chỉ trích các rào cản của quốc gia này đối với các sản phẩm nông nghiệp của Hoa Kỳ.
Netanyahu là nhà lãnh đạo nước ngoài đầu tiên đến thăm Nhà Trắng kể từ khi tổng thống Hoa Kỳ tuần trước công bố danh sách thuế mới đối với các quốc gia khác đã khiến thị trường toàn cầu chao đảo và làm dấy lên lo ngại về suy thoái kinh tế.
Chuyến thăm của Netanyahu và khả năng đạt được một thỏa thuận với Trump có thể giúp đất nước của ông tránh khỏi cuộc chiến thương mại đang được các đối tác thương mại khác của Hoa Kỳ theo dõi chặt chẽ, hy vọng rằng một thỏa thuận giữa các quốc gia đó có thể cung cấp khuôn khổ cho các quốc gia khác. Netanyahu bày tỏ sự lạc quan rằng Israel có thể “làm hình mẫu cho nhiều quốc gia” về cách tiếp cận tranh chấp thương mại.
Trump đã đặt ra tiêu chuẩn cao cho bất kỳ thỏa thuận nào, tuần trước ông nói rằng ông sẵn sàng cắt giảm thuế quan để đổi lấy các đề nghị “phi thường” và vào Chủ Nhật tuyên bố rằng các quốc gia khác sẽ cần xóa bỏ thâm hụt thương mại song phương và các rào cản phi thuế quan.
“Họ tạo ra các rào cản quá cứng rắn đến mức không thể đủ điều kiện”, Trump nói. “Vì vậy, thuế quan là một phần lớn của nó, nhưng có một phần lớn khác của nó và đó là các rào cản, họ cũng làm một điều khác là thao túng tiền tệ của họ và họ đẩy nó xuống”.
Khi được hỏi về một đề nghị từ EU rằng họ sẽ giảm thuế đối với ô tô và hàng hóa công nghiệp xuống mức 0, Trump nói rằng nhượng bộ sẽ không đủ và nhắc lại mối quan ngại của ông về thâm hụt của Hoa Kỳ với khối thương mại.
“EU đã rất cứng rắn trong những năm qua. Tôi luôn nói rằng nó được thành lập để thực sự gây thiệt hại cho Hoa Kỳ trong thương mại. Đó là lý do tại sao nó được thành lập”, ông nói. “Họ đã cùng nhau tạo ra một chút tình trạng độc quyền để tạo ra một lực lượng thống nhất chống lại Hoa Kỳ về thương mại.”
“Chúng ta đang thâm hụt với Liên minh châu Âu là 350 tỷ đô la — nó sẽ biến mất nhanh chóng,” Trump tuyên bố.