Phần lớn quan chức Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed) tại cuộc họp cuối tháng 7 đánh giá lạm phát vẫn là mối nguy lớn hơn so với suy yếu trên thị trường việc làm, trong bối cảnh tranh cãi về tác động từ thuế quan làm gia tăng chia rẽ trong Ủy ban Thị trường Mở Liên bang (FOMC).
Theo biên bản công bố ngày 19/8, đa số trong số 18 thành viên dự họp cho rằng “rủi ro lạm phát cao hơn là mối quan ngại lớn hơn so với rủi ro về việc làm”. Một số thành viên nhận định rủi ro hai phía ở mức cân bằng, trong khi vài người nhấn mạnh lo ngại chính nằm ở thị trường lao động.
Tại cuộc họp ngày 29-30/7, Fed giữ nguyên lãi suất ở mức 4,25% – 4,5%, với lý do triển vọng kinh tế còn nhiều bất định, trong khi tăng trưởng nửa đầu năm chậm lại. Fed khi đó nhận định thị trường lao động vẫn “vững chắc”, nhưng lạm phát “vẫn ở mức cao”. Hai Thống đốc Christopher Waller và Michelle Bowman đã phản đối quyết định, viện dẫn tình trạng yếu đi của việc làm.
Chủ tịch Jerome Powell sau cuộc họp cho rằng tác động lạm phát từ thuế quan có thể chỉ mang tính tạm thời, song Fed cần đề phòng nguy cơ kéo dài. Biên bản cho thấy các thành viên đã tranh luận liệu thuế quan gây ra cú sốc giá ngắn hạn hay một làn sóng lạm phát bền vững hơn. Nhiều người cảnh báo lạm phát vượt 2% trong thời gian dài có thể khiến kỳ vọng lạm phát dài hạn bị “mất neo” nếu thuế quan tiếp tục tác động kéo dài.
Ngoài ra, Fed cũng thảo luận về ổn định tài chính, trong đó một số quan chức lo ngại áp lực định giá tài sản đang ở mức cao.
Các số liệu mới công bố cho thấy bức tranh kinh tế trái chiều: lạm phát bán buôn tăng mạnh nhất trong ba năm khi doanh nghiệp bắt đầu nâng giá để bù chi phí, trong khi thị trường lao động yếu đi với tốc độ tuyển dụng chậm nhất từ sau đại dịch và tỷ lệ thất nghiệp tăng lên 4,2%.
Fed sẽ có thêm báo cáo việc làm và dữ liệu lạm phát trước cuộc họp tiếp theo vào giữa tháng 9.
Biên bản cũng được công bố chỉ hai ngày trước khi ông Powell có bài phát biểu quan trọng tại Jackson Hole, nơi ông thường sử dụng để định hướng kỳ vọng thị trường về chính sách lãi suất.
Trong khi đó, Tổng thống Donald Trump tiếp tục gây sức ép lên Fed, kêu gọi giảm lãi suất và mới đây yêu cầu Thống đốc Lisa Cook từ chức sau khi bà bị cáo buộc liên quan đến gian lận thế chấp. Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent tuần trước còn cho rằng Fed nên giảm nửa điểm phần trăm ngay trong tháng 9.