Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed) Jerome Powell ngày 7/10 cảnh báo giới đầu tư không nên vội tin rằng ngân hàng trung ương sẽ tiếp tục hạ lãi suất trong tháng 12, dù vừa có đợt cắt giảm thứ hai liên tiếp.
“Tại cuộc họp tháng 12, việc giảm thêm lãi suất chính sách không phải điều hiển nhiên – còn rất xa mới chắc chắn,” ông Powell nói trong buổi họp báo sau cuộc họp của Ủy ban Thị trường Mở Liên bang (FOMC).
Phát biểu này lập tức khiến lợi suất trái phiếu kho bạc và đồng USD tăng, trong khi thị trường chứng khoán quay đầu giảm. Trước đó, giới đầu tư đặt xác suất hơn 90% cho khả năng Fed sẽ cắt thêm 0,25 điểm phần trăm vào tháng 12, nhưng sau phát biểu của Powell, mức kỳ vọng giảm xuống còn khoảng 60%.
FOMC đã bỏ phiếu với tỷ lệ 10–2 để hạ biên độ lãi suất cơ bản thêm 0,25 điểm, xuống còn 3,75%–4%. Cùng lúc, Fed thông báo sẽ dừng việc thu hẹp bảng cân đối kế toán kể từ ngày 1/12, kết thúc chu kỳ “thắt chặt định lượng” bắt đầu từ năm 2022. Tính đến nay, Fed đã rút khoảng 2.000 tỷ USD khỏi hệ thống, đưa quy mô tài sản xuống còn 6.600 tỷ USD – mức thấp nhất từ năm 2020.
Trong tuyên bố sau cuộc họp, Fed nhận định “tăng trưởng việc làm đã chậm lại” và “rủi ro đối với thị trường lao động gia tăng trong những tháng gần đây”, đồng thời mô tả tăng trưởng kinh tế là “vừa phải” còn lạm phát “vẫn ở mức cao so với đầu năm”.
Hai quan chức bất đồng với quyết định cắt giảm: Thống đốc Stephen Miran – người muốn giảm mạnh hơn 0,5 điểm phần trăm – và Chủ tịch Fed Kansas City Jeff Schmid – người phản đối hạ lãi suất thêm.
Khi được hỏi về khả năng hành động trong tháng 12, Powell cho biết “một số thành viên trong ủy ban cho rằng nên tạm dừng để xem liệu rủi ro thật sự đối với thị trường lao động có hiện hữu hay không, và liệu tăng trưởng mạnh hiện nay có bền vững”.
Ông cũng thừa nhận việc chính phủ Mỹ đóng cửa khiến Fed thiếu dữ liệu kinh tế cập nhật, buộc các nhà hoạch định chính sách phải thận trọng hơn: “Khi lái xe trong sương mù, bạn phải đi chậm lại,” ông nói.
Động thái giảm lãi suất lần này đã được dự báo trước, sau khi dữ liệu tuyển dụng giảm mạnh làm dấy lên lo ngại về sự yếu đi của thị trường lao động. Tuy nhiên, nội bộ Fed vẫn chia rẽ về tốc độ nới lỏng chính sách, do lạm phát cơ bản tháng 9 vẫn tăng 3% so với cùng kỳ năm trước – cao hơn đáng kể so với mục tiêu 2%.
Bất chấp điều đó, Powell khẳng định ông tin rằng “lạm phát vẫn đang trên đà trở lại mức mục tiêu”.
Quyết định dừng việc cắt giảm trái phiếu kho bạc – hiện khoảng 5 tỷ USD mỗi tháng – cho thấy Fed đang phản ứng với dấu hiệu thắt chặt thanh khoản trên thị trường tiền tệ gần đây. Đây cũng là bước ngoặt đáng chú ý, khi chỉ vài tuần trước Fed còn dự kiến sẽ tiếp tục quá trình này thêm vài tháng nữa.