Apple đã tránh được cuộc khủng hoảng lớn nhất kể từ đại dịch — ít nhất là cho đến thời điểm hiện tại.
Thuế quan 125% của Donald Trump đối với hàng hóa sản xuất tại Trung Quốc đã đe dọa làm đảo lộn chuỗi cung ứng của công ty nghiêm trọng như Covid cách đây vài năm. Tuy nhiên, vào đêm thứ sáu, tổng thống Hoa Kỳ đã trao cho Apple một chiến thắng lớn, miễn trừ thuế với nhiều thiết bị điện tử tiêu dùng phổ biến, bao gồm iPhone, iPad, Mac, Apple Watch và AirTags.
Mặc dù vẫn có thể áp dụng mức thuế quan mới, thấp hơn đối với hàng hóa có chất bán dẫn — và mức thuế quan 20% đối với Trung Quốc vẫn còn — nhưng sự thay đổi này đánh dấu một chiến thắng cho Apple và ngành công nghiệp điện tử tiêu dùng vẫn phụ thuộc nhiều vào quốc gia châu Á để sản xuất.
Trước khi có lệnh miễn trừ mới nhất, nhà sản xuất iPhone đã có một kế hoạch: điều chỉnh chuỗi cung ứng của mình để sản xuất nhiều iPhone hơn cho thị trường Hoa Kỳ tại Ấn Độ, nơi sẽ phải chịu mức thuế thấp hơn nhiều. Các giám đốc điều hành của Apple tin rằng đó sẽ là giải pháp ngắn hạn để tránh mức thuế quan cao ngất ngưởng của Trung Quốc và ngăn chặn tình trạng tăng giá mạnh.
Với việc các cơ sở sản xuất iPhone tại Ấn Độ đang trên đà sản xuất hơn 30 triệu chiếc iPhone mỗi năm, thì riêng việc sản xuất tại quốc gia đó đã có thể đáp ứng được một phần lớn nhu cầu của người Mỹ. Apple bán khoảng 220 đến 230 triệu chiếc iPhone mỗi năm, trong đó khoảng một phần ba được chuyển đến Hoa Kỳ.
Sẽ rất khó để thực hiện một sự thay đổi như vậy mà không gặp trở ngại, đặc biệt là vì công ty đã gần sản xuất xong iPhone 17, sản phẩm sẽ được sản xuất chủ yếu tại Trung Quốc. Trong các bộ phận hoạt động, tài chính và tiếp thị của Apple, nỗi lo sợ đã gia tăng về tác động đến việc ra mắt điện thoại mới vào mùa thu — và gây ra cảm giác sợ hãi.
Chỉ trong vài tháng, công ty sẽ cần phải hoàn thành nhiệm vụ khó khăn là chuyển nhiều sản xuất iPhone 17 hơn sang Ấn Độ hoặc nơi khác. Có khả năng công ty sẽ phải tăng giá và đàm phán với các nhà cung cấp để có biên lợi nhuận tốt hơn.
Nếu Apple chuyển nhiều sản xuất hơn nữa từ Trung Quốc với tốc độ nhanh chóng, thì quốc gia này sẽ trả đũa như thế nào? Apple tạo ra khoảng 17% doanh thu của mình từ quốc gia này và điều hành hàng chục cửa hàng, khiến công ty này trở thành một trường hợp ngoại lệ trong số các công ty có trụ sở tại Hoa Kỳ.
Trung Quốc đã tiến hành các cuộc điều tra cạnh tranh đối với các công ty Hoa Kỳ và có thể tạo ra vấn đề cho Apple thông qua quy trình hải quan của riêng mình. Trong những năm gần đây, họ cũng đã cấm iPhone, cùng với các thiết bị khác do Hoa Kỳ thiết kế, đối với đội ngũ nhân viên chính phủ của mình.
Theo ước tính của Morgan Stanley, iPhone là sản phẩm kiếm tiền lớn nhất của Apple và khoảng 87% trong số đó được sản xuất tại Trung Quốc. Khoảng bốn trong năm chiếc iPad cũng được sản xuất tại quốc gia này, cùng với 60% máy Mac.
Tổng cộng, những sản phẩm đó chiếm khoảng 75% doanh thu hàng năm của Apple. Tuy nhiên, hiện tại, công ty này sản xuất gần như toàn bộ Apple Watch và AirPods tại Việt Nam. Một số iPad và máy Mac cũng được sản xuất tại quốc gia đó và hoạt động sản xuất máy Mac đang mở rộng tại Malaysia và Thái Lan.
Morgan Stanley ước tính rằng công ty này tạo ra khoảng 38% doanh số bán iPad tại Hoa Kỳ, cũng như khoảng một nửa doanh thu từ máy Mac, Apple Watch và AirPods.
Việc tách hoàn toàn khỏi Trung Quốc – trung tâm sản xuất của Apple trong nhiều thập kỷ – là điều không thể. Mặc dù Trump đã thúc đẩy Apple sản xuất iPhone tại Hoa Kỳ, nhưng việc thiếu hụt nhân tài về kỹ thuật và sản xuất trong nước sẽ khiến điều đó gần như không thể trong thời gian ngắn.
Quy mô và tốc độ của các cơ sở tại Trung Quốc khiến tốc độ và hiệu quả của công ty này trở nên vô song. Hoạt động sản xuất tại Trung Quốc cũng rất quan trọng đối với doanh số bán hàng của Apple trên toàn thế giới ngoài Hoa Kỳ. Công ty có trụ sở tại Cupertino, California này có gần 60% doanh thu bên ngoài Châu Mỹ.
Kể từ khi làn sóng thuế quan được công bố vào ngày 2 tháng 4, những người vận động hành lang từ Apple và các công ty công nghệ khác đã thúc đẩy Nhà Trắng miễn trừ.
Nhưng các cuộc thảo luận trở nên cấp bách hơn trong những ngày gần đây sau một loạt các hành động trả đũa ăn miếng trả miếng giữa Washington và Bắc Kinh dẫn đến mức thuế lên tới 145% đối với hàng nhập khẩu từ Trung Quốc.
Tác động tiềm tàng thậm chí còn rõ ràng hơn sau khi Trump tạm dừng áp thuế cao hơn đối với các quốc gia khác. Điều đó có nghĩa là đối thủ của Apple là Samsung Electronics Co., công ty sản xuất điện thoại bên ngoài Trung Quốc, sẽ có lợi thế.
Apple và các công ty khác đã nhấn mạnh với chính quyền Trump rằng — trong khi họ tăng đầu tư vào Hoa Kỳ — việc chuyển lắp ráp cuối cùng đến quốc gia này không mang lại nhiều lợi ích. Thay vào đó, họ lập luận rằng Hoa Kỳ nên tập trung vào việc đưa các công việc có giá trị cao hơn trở lại và khuyến khích đầu tư vào những thứ như sản xuất chất bán dẫn.
