Tổng thống Mỹ Donald Trump đã phê chuẩn cho Cơ quan Tình báo Trung ương (CIA) triển khai hoạt động bí mật tại Venezuela, đồng thời không loại trừ khả năng tiến hành không kích trong lãnh thổ nước này, trong khuôn khổ chiến dịch mở rộng nhằm vào các tổ chức bị cáo buộc buôn bán ma túy.
Phát biểu tại Nhà Trắng hôm thứ Tư, ông Trump cho biết quyết định được đưa ra vì “Venezuela đang đưa tội phạm sang Mỹ” và “một lượng lớn ma túy đang tràn vào từ quốc gia này”.
Theo một quan chức chính quyền, lệnh này cho phép CIA thực hiện các chiến dịch ngầm nhằm vào chính quyền Tổng thống Nicolás Maduro và các đường dây buôn lậu ma túy. Các hoạt động có thể bao gồm cả nhiệm vụ bán quân sự hoặc tấn công có mục tiêu, tương tự như các chiến dịch từng được tiến hành ở Trung Đông.
Trong bài phát biểu trên truyền hình, ông Maduro chỉ trích động thái của Mỹ là “âm mưu đế quốc” nhằm cướp tài nguyên của Venezuela, đồng thời kêu gọi Washington “ngừng can thiệp” và “tránh đẩy khu vực Caribe vào chiến tranh”.
Động thái này diễn ra giữa lúc Mỹ tăng cường hiện diện quân sự lớn nhất tại Caribe trong nhiều thập kỷ, với việc triển khai tàu khu trục tên lửa, máy bay F-35B, máy bay không người lái MQ-9 và tàu đặc nhiệm.
CIA từ chối bình luận về thông tin trên. Trong khi đó, một số nghị sĩ Mỹ, gồm cả đảng Dân chủ và Cộng hòa, bày tỏ lo ngại rằng việc cho phép CIA tiến hành hành động vũ trang có thể đẩy Mỹ đến gần nguy cơ xung đột quân sự, mà không có sự giám sát hoặc minh bạch cần thiết.
Trong những tháng gần đây, quân đội Mỹ đã tiến hành nhiều cuộc tấn công vào tàu buôn bị cáo buộc vận chuyển ma túy ngoài khơi Venezuela, khiến ít nhất 27 người thiệt mạng. Ông Trump cũng nói rằng Washington đang xem xét mở rộng tấn công lên đất liền để triệt phá tận gốc mạng lưới buôn lậu.