Manoj Upadhyay chuyển sang sản xuất năng lượng mặt trời vào năm 2010 sau đó đã lấn sang siêu thực phẩm, đầu tư AI.
Manoj Kumar Upadhyay đã thử nghiệm năng lượng xanh trong nhiều thập kỷ, nhưng chính việc đặt cược sớm vào năng lượng mặt trời đã đưa người sáng lập này vào hàng ngũ những người giàu nhất thế giới.
Chủ tịch kiêm giám đốc điều hành 54 năm của ACME Group đã niêm yết công ty năng lượng tái tạo của mình, Acme Solar Holdings Ltd. tại Mumbai, đưa tài sản của ông và gia đình lên khoảng 1,1 tỷ đô la, theo Bloomberg Billionaires Index. Phần lớn số tiền đó đến từ 83,4% cổ phần mà ông và vợ, Mamta, nắm giữ trong công ty, nơi xây dựng và vận hành các nhà máy điện mặt trời.
Ông là một trong số nhiều người kiếm được tiền từ sự chuyển dịch sang năng lượng tái tạo ở quốc gia đông dân nhất thế giới. Tháng trước, việc Hitesh Chimanlal Doshi niêm yết nhà sản xuất pin mặt trời Waaree Energies Ltd. của mình đã gần như tăng gấp đôi tài sản của gia đình ông lên khoảng 5,3 tỷ đô la. Sự giàu có của họ cũng được thúc đẩy bởi sự luân chuyển của các nhà đầu tư toàn cầu vào cổ phiếu Ấn Độ, dẫn đến một năm kỷ lục về số tiền huy động được từ việc bán cổ phiếu tại quốc gia này.
Upadhyay cho biết trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại rằng “Tôi thấy rằng thế giới cần phải chuyển hướng khỏi năng lượng nhiệt và ai đó phải bắt đầu đầu tư vào năng lượng tái tạo”. “Chúng tôi quyết định chuyển từ tiết kiệm năng lượng sang sản xuất năng lượng”.
Kỹ sư tốt nghiệp này đã có bước đột phá đầu tiên trong lĩnh vực năng lượng vào cuối những năm 1990, cung cấp cho các công ty viễn thông một thiết bị bảo vệ chống lại sự tăng điện áp và sét đánh. Nhưng vào đầu thiên niên kỷ, ông đã nảy ra ý tưởng xây dựng một doanh nghiệp xoay quanh việc tiết kiệm năng lượng cho các công ty viễn thông của Ấn Độ, những công ty đang thua lỗ do các vấn đề về nguồn cung cấp điện. Ông cho biết điều đó đã cản trở nỗ lực mở rộng hoạt động trên khắp đất nước của họ trong cuộc phỏng vấn.
Upadhyay, khi đó mới ngoài 30 tuổi, đã quyết tâm giải quyết điểm yếu này và thành lập Acme TelePower vào năm 2003, công ty này đã xây dựng và triển khai các thiết bị quản lý năng lượng. Trong vòng vài năm, công ty đã kiếm được hơn 17 tỷ rupee (201 triệu đô la) doanh thu hàng năm, nhờ vào việc sử dụng điện thoại di động ngày càng phổ biến.
Bốn năm trước, ông đã đầu tư 25 triệu đô la vào một nhà máy hydro xanh ở Ấn Độ và hiện đang có kế hoạch xây dựng các nhà máy lớn hơn ở Odisha, một tiểu bang trên bờ biển phía đông của quốc gia Nam Á này, và ở nước ngoài tại Oman, Upadhyay cho biết.
Đầu năm nay, Acme đã ký một thỏa thuận kéo dài 30 năm với một công ty dinh dưỡng cây trồng có trụ sở tại Na Uy để cung cấp amoniac từ nhà máy Oman và cũng đã ký một thỏa thuận trị giá 5 tỷ đô la với nhà sản xuất công nghiệp nặng Nhật Bản IHI Corporation cho nhà máy ở Odisha.
Ở nơi khác, Upadhyay đã thử nghiệm với siêu thực phẩm, sử dụng amoniac xanh để tổng hợp protein không phải từ động vật. Ông cũng đã đầu tư một ít vào các công ty khởi nghiệp, chẳng hạn như Sizer, một nền tảng trí tuệ nhân tạo có trụ sở tại Israel.
